1481百科网小编整理分享：虎鲸又称为杀人鲸、逆戟鲸，属于海豚科。为全球性分布，从冰冷的南北极地区，温带亚热带到热带海域。虎鲸是一种高度社会化的动物，居留型的虎鲸会形成非常稳定的母系社会家族。一般认为，野生的虎鲸不会威胁人类的安全，但是被人工饲养的虎鲸会攻击人类。
最大的雄性虎鲸的纪录是长度9.8米，重10吨；最大的雌性长度8.5米，重7.5吨，雌性虎鲸稍小一些，身长6～7米，体重约5吨。体型极为粗壮，胸鳍大而宽阔，大致呈圆形。体色图样主要由黑与白这两种对比分明的色彩组成，位于身体腹面的白色区域自下颚往后延伸至尾部处，在全黑的胸鳍之间变得狭窄，到了肚脐后方产生分歧，尾鳍腹面亦为白色。
现今世界上有多类不同外型与生态习性特征不同的虎鲸，是否可分成单独的种族和亚种仍在讨论中。
虎鲸是一种非常聪明的食肉动物。食性很广泛，但不同生态型的虎鲸会对应相当专一的食性，例如：居留型虎鲸几乎只吃鱼类，某族群的虎鲸只吃海豹，另外还有迁徙型虎鲸群则会猎杀其他海洋哺乳动物，包括海豹、海狮、海象、甚至是鲸目的其他物种（如海豚）。在许多地区，虎鲸也会捕食鸟类，像是鸬鹚和鸥。有纪录指出虎鲸会刻意把鱼群赶到海面，并吸引海鸥前去捕食，当海鸥到达水面后，就被虎鲸捕食。在南极，企鹅也是虎鲸的主要食物来源之一，皇帝企鹅和国王企鹅皆有被虎鲸捕食的纪录。
虎鲸亦会攻击大型的鲨鱼，对虎鲸来说不只可获得食物，还可以排除一些竞争对手，大白鲨、鼬鲨和太平洋睡鲨皆为虎鲸的攻击目标，但猎食大型鲨鱼仍具危险性，在加州出现的虎鲸，都可发现它们的身上布满大白鲨的齿痕。
虎鲸时常会有跃身击浪、浮窥等行为，或是以尾鳍或胸鳍拍击水面。虎鲸的泳速最快可达时速55公里，可闭气17分钟左右。
根据对位于华盛顿州与英属哥伦比亚外海的定居型族群的研究资料显示，虎鲸终年皆可生产，高峰期自秋季至隔年春天，平圴生殖间隔为5年，成年雌鲸在过了40岁之后通常就不再生育。由圈养个体的研究结果推测，其怀孕期约15至18个月。虽然幼鲸很早就开始摄食固体食物，但哺乳期至少会持续达1年以上，通常要到2岁大左右才会完全断奶。野生虎鲸寿命30-50岁。
虎鲸为食物链的最顶端，因此在自然界中没有天敌。某程度上，虎鲸的天敌为人类。
国际自然保护联盟将虎鲸的保护状况列为数据不足。虽然虎鲸不是濒危物种，但是某些当地的族群还是因为食物匮乏、各种海洋主题公园的捕捉、渔业的冲突、噪音污染、水污染、航运船只、过多的观鲸船只和栖息地丧失等等原因受到极大的威胁。
目前在日本、印尼、格陵兰、与西印度群岛（West Indies）的捕鲸者仍持续捕捉虎鲸，虽然捕杀量少，但对当地族群却可能会有相当大的影响。
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